William Fitzhugh

Anthropologue, William Fitzhugh est spécialiste en archéologie circumpolaire, en ethnologie et en études environnementales. Il voue une passion sans borne pour le Nord à travers le canoë qu’il pratique dans l'Ontario et les études en anthropologie qu’il suit au Dartmouth College. Après deux ans passés dans la marine américaine, il suit des cours à Harvard, reçoit son doctorat en anthropologie en 1970 et intègre le musée national d'histoire naturelle.

Directeur du Centre d'études sur l'Arctique et conservateur au département d'anthropologie du musée national d'histoire naturelle, Bill a consacré plus de 40 ans d'études et de publications sur les traditions et cultures des peuples de l'Arctique provenant du nord du Canada, d’Alaska, de Sibérie, de Scandinavie et de Mongolie. Si ses recherches archéologiques et environnementales sont avant tout axées sur la préhistoire et la paléoécologie dans le nord-est de l'Amérique du Nord, elles survolent également d'autres sujets comme : l'évolution marine dans le Nord, les contacts culturels circumpolaires, les études interculturelles et les processus d'acculturation dans les régions nordiques, notamment parmi les populations originaires d'Europe.

As curator of the National Museum of Natural History's arctic collections, Bill has produced five international exhibitions, Inua: Spirit World of the Bering Sea Eskimos; Crossroads of Continents: Native Cultures of Siberia and Alaska; Ainu: Spirit of a Northern People; Vikings: The North Atlantic Saga, and Gifts from the Ancestors: Ancient Ivories from Bering Strait. His public and educational activities include the production of films, including the NOVA specials, “Mysteries of the Lost Red Paint People”, “Norse America”, and several other Viking films. He served as Chairman of the Smithsonian's Department of Anthropology from 1975-80 and again in 2002-2005, has been an Advisor to the Arctic Research Commission, represents the Smithsonian and arctic social science in various government councils, served on the Smithsonian Science Commission and holds various other administrative and advisory posts.