En 2008, le Centre Lemelson du Smithsonian pour l’étude des inventions et des innovations a ouvert un laboratoire baptisé Spark!Lab au Musée national d’histoire américaine. Cet espace ouvert propose des activités scientifiques, technologiques, mécaniques et mathématiques abordées sous un angle artistique, historique et créatif. Le personnel et les bénévoles sont là pour montrer aux enfants et à leurs familles qu’une invention ne se résume pas à un simple « Eurêka ! », mais découle d’un processus. Spark!Lab révèle également le rôle décisif que les inventions jouent dans l’histoire américaine. Devant son succès à Washington, Spark!Lab a créé le réseau national Spark!Lab, communauté active de muséologues qui stimule l’inventivité des familles dans leur propre environnement. Ce réseau prend aujourd'hui une dimension internationale.
En 2012, le Smithsonian a présenté le Spark!Lab à Kiev, en Ukraine, grâce à une subvention du département d’État américain. Responsable de l’éducation au Centre Lemelson, Tricia Edwards a aidé ses confrères à ouvrir un Spark!Lab à Art Arsenal, un musée d’art contemporain situé en plein cœur de Kiev. Plus de 32 000 personnes ont assisté à son inauguration.
